La página de Facebook Misión Guadalupana Para El Mundo Desde 1948 publicó una foto fascinante de una reunión de oración en África en la que se vería a la Virgen.

Esta publicación ha inspirado a muchos a orar y acudir a la Virgen en busca de ayuda, protección e intercesión. Algunos han expresado su gratitud y devoción hacia la Virgen María, reconociéndola como la madre santísima que intercede por ellos ante Dios. La manifestación de la Virgen en el atardecer ha sido interpretada como un signo de la presencia divina en momentos de necesidad.

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Fuente: churchpop.com

Rodeado por España y Francia una de las grandes particularidades de este pequeño lugar es que se trata de un Principado que tiene dos copríncipes que actúan como jefes de Estado. Se trata del presidente de Francia y del obispo de Urgel. De este modo, en la actualidad los dos copríncipes de Andorra son Emmanuel Macron y el arzobispo Joan Enric Vives.

En el que caso de Vives se trata del único eclesiástico, junto al Papa, que ejerce como jefe de Estado de un país soberano.

Este pequeño país arrastra históricamente una gran devoción mariana centrada en Nuestra Señora de Meritxell, patrona de Andorra, y que se ha canalizado a través de su gran santuario. Tras un incendio este querido lugar mariano quedó prácticamente destruido y un nuevo santuario fue construido para seguir alimentando la fe de los andorranos y de los miles visitantes llegados de España, Francia y otros países.

En estos momentos, Meritxell es uno de los cinco santuarios de la conocida como Ruta Mariana junto a la basílica del Pilar, Torreciudad, Lourdes y Montserrat. Se trata de un itinerario de fe y cultura que une estos destacados santuarios marianos ubicados al uno y otro lado de los Pirineos y que ofrecen al viajero y peregrino una profunda experiencia siguiendo la huella de María.

A continuación ofrecemos más información de uno de los santuarios más desconocidos de esta Ruta, pero que sorprenderá sin duda a quien lo visite:

Meritxell y el resurgir de sus cenizas

El Santuario de Nuestra Señora de Meritxell se encuentra en el Principado de Andorra. El santuario original de estilo románico desapareció con un incendio en el año 1972. El arquitecto Ricardo Bofill se encargó del nuevo edificio, inaugurándose el año 1978.

En el año 1972 durante la celebración de una fiesta popular, el antiguo santuario románico se incendió y quedó destruido. Del edificio sólo quedaron ruinas y restos dañados, quemados totalmente por el fuego, sobreviviendo sólo el ábside original, la bóveda sobre el altar y el campanario.

Pasados los primeros momentos de angustia y desconcierto, y tras asumir el desastre, las autoridades del país se pusieron a trabajar para devolver al pueblo andorrano la sede de su religiosidad y que en tristes circunstancias habían perdido. En un principio, se encargó un proyecto compartido por varios talleres de arquitectura, pero finalmente sería Ricardo Bofill quien se encargaría completamente de la reconstrucción y renovación del edificio.

El nuevo proyecto

El arquitecto catalán pensó desde un principio que la misión de reconstruir el santuario no podía reducirse a un mero trabajo arqueológico, limpiando y colocando las piedras sobrevivientes en su posición original, como tampoco contempló la idea de ignorar la influencia del carácter arquitectónico (románico) y paisajístico (montañas) local. Sobre la mesa se puso la firme intención de plasmar y expresar en el futuro complejo arquitectónico la esencia románica del antiguo edificio a través de la aplicación de modernas técnicas de construcción y diseño, de tal forma que el nuevo proyecto actuara como puente entre lo viejo y lo nuevo, entre la tradición y la vanguardia.

Así pues, el proyecto inicial de Ricardo Bofill presentaba un Santuario de Meritxell colosal, con un viaducto que conectaba las montañas del valle, un lago artificial con un puente y una calle llena de tiendas y de restaurantes, además de una gran escalinata con terrazas, pequeños cobijos y esculturas de grandes dimensiones, y de anfiteatros para encuentros populares y actos culturales. Finalmente, sólo una pequeña parte del sueño de Ricard Bofill se llevó a cabo.

Los planos del proyecto relacionan plantas, secciones y fachada a través de un esquema armónico basado en la numerología simbólica y en la relación de la medida básica en el terreno y el programa. En el exterior se evidencia una clara influencia románica, una forma que pertenece a la negra montaña envuelta en vegetación inspiradora, sobre las ruinas de lo que probablemente fue una pequeña aldea, recuperando la filosofía arquitectónica de otros templos de la zona, pero muy consciente de su escala.

Bofill presentó un santuario concebido bajo la creación de un gran espacio que estuviera integrado en el paisaje que lo rodea. La inspiración de la nueva estructura creció de las fuentes originales de Alberti y Palladio, arquitectos renacentistas que tuvieron el afán de reconstruir el mundo utilizando el conocimiento de los antiguos para reformar el presente. Para conseguir esta concepción se utilizaron en la construcción diferentes piezas de hormigón arquitectónico con función estructural para los característicos arcos y pilares que dan forma al santuario, así como pavimentos a base de piedras en el exterior de la basílica.

El actual recinto

En el actual recinto destaca como elemento vertebrador principal el nuevo santuario, uno de los exponentes más representativos de la arquitectura andorrana de finales del siglo XX, además de otros que también resultan simbólicamente importantes, como los grandes arcos al aire, los gigantescos escalones, el campanario de planta cuadrada, el claustro o la columnata esculpida. La inspiración del proyecto se basa en los orígenes románicos de bases cuadradas y círculos, incluyendo diferentes referencias y elementos de inspiración catalano-mudéjar, islámica o renacentista.

Elementos destacados

Iglesia: planta de cruz griega con ábside de planta cuadrada, alrededor de la cual se organizan los distintos espacios.

Campanario: torre de planta cuadrada de importantes dimensiones cubierto por láminas de cobre, inspirado en los monasterios románicos catalanes.

Claustro: cubierto con bóveda de crucería, inspirado en los claustros de los monasterios medievales.

Patio central: con reminiscencias de los patios de la arquitectura islámica.

Arcos: enormes arcos blancos de medio punto que sostienen y decoran el edificio.

Todo el entorno del santuario se diseñó a través de un proyecto independiente posterior. El diseño incluía todas las superficies pavimentadas, aceras, barandillas, escaleras, rampas, aparcamientos, así como toda la vegetación de los alrededores. Preveía, además, la remodelación y modernización de los edificios antiguos y abandonados de la zona para ser utilizados como dependencias de apoyo.

El Conjunto Histórico de Meritxell (incluye nuevo y viejo santuario) es hoy un apreciado ejemplo arquitectónico que se integra y se mezcla con la naturaleza exterior que le rodea para crear un paisaje cultural y paisajístico que cautive al visitante, invitándole a la paz, la calma y la oración.

Más allá de su significado religioso y su importancia como eje principal sobre el que se apoya la espiritualidad del pueblo andorrano, el santuario se ha proyectado internacionalmente como uno de los exponentes más representativos del eclecticismo monumental de finales del siglo XX, no solo en Andorra sino en Europa. La obra de Ricardo Bofill ha enriquecido la cultura material y el patrimonio religioso del principado.

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Fuente: Cari filii

La dedicación del icono de «María, Madre de los Cristianos Perseguidos» estuvo marcada por una liturgia eucarística católica siríaca a la que asistieron cientos de personas, entre ellas miembros de la Iglesia Ortodoxa Siríaca, que pertenece a la comunión ortodoxa oriental, y hermanas dominicas procedentes de Irak.
Gracias al padre Benedict Kiely

En su homilía, Arborelius dijo que los cristianos occidentales necesitaban el testimonio de los perseguidos para enfrentar los desafíos del secularismo. También instó a los católicos de Suecia, un país que alberga a más de 120.000 cristianos de Oriente Medio, a orar a María, especialmente para que sus jóvenes resistan el atractivo de la secularización.

La Iglesia Católica Siria de los Santos Mártires, conocida como la Iglesia Akalla, alberga el que es ya el cuarto santuario del mundo destinado a la oración por los cristianos que enfrentan persecución.

El primero fue la Iglesia de San Miguel, en la ciudad de Nueva York en 2018, seguido de Nuestra Señora de la Asunción y San Gregorio en Londres, en septiembre de 2022, y San Juan el Guardián de Nuestra Señora, en Clinton (Massachusetts), en octubre de 2022.

Los nuevos santuarios de «María, Madre de los Cristianos Perseguidos» están surgiendo en todo el mundo gracias al padre Benedict Kiely, un sacerdote inglés que fundó la organización benéfica Nasarean.org en 2016 para ayudar a los cristianos de Oriente Medio a permanecer en sus países a través de una «micro-financiación» que les permita crear empresas.

Los íconos de «María, Madre de los Cristianos Perseguidos» están pintados por sor Souraya, una monja siria de la orden basiliana cuyo estudio en la capital libanesa fue reconstruido con la ayuda de Nasarean.org.

En una entrevista con The Pillar, Kiely comentó que los iconos son ofrecidos a los obispos de forma gratuita. También destacó que el apoyo de los ordinarios del lugar es fundamental para el establecimiento de nuevos santuarios, ya que su respaldo demuestra el compromiso con los cristianos perseguidos.

l sacerdote de 60 años explicó que los santuarios tenían un doble propósito: ofrecer un centro para orar por los cristianos perseguidos y dar a los cristianos occidentales un lugar también para rezar por la creciente intolerancia que sufren.

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Fuente: Cari Filii

Espontáneamente, el sacerdote clamó: “Madre de Dios, salva mi ojo”. Corrió al oftalmólogo, que le dijo que sufría de una abrasión en la córnea… pero, sin embargo, al acabar el día, estaba completamente curado.

No sólo no había perdido visión: con el tiempo, comprobó que ganaba visión, y mucho. Desde hacía 13 años su vista era muy mala, hasta el punto de que estaba recogido en su carnet de conducir. Después del milagro, al renovarse el carnet, la crucecita que marcaba sus problemas de vista fue retirada. El Ministerio de Transporto comprobó que su vista ahora era correcta. La web incluye los documentos de 2 oculistas constatando la sanación.

Los padres basilianos han colocado una placa detallando el caso en el lugar de los hechos, que se ha convertido en un santuario mariano dedicado al agradecimiento a la Madre Dios. La placa incluso menciona al oftalmólogo que constató la curación inexplicable. Es el doctor Mathias Boermans, su oculista habitual.

Desde 2006, el sacerdote, entonces de 67 años, declaró que ya no necesitaba gafas. El padre Basil Cembalisty murió en 2018, ya con 79 años.

La historia completa, contada por el propio padre Basil en 2016, en ucraniano, con subtítulos en inglés

Las autoridades de la eparquía (obispado) de rito ucraniano en Toronto no hablan oficialmente de milagros, pero permitieron que el lugar se convirtiera en un centro de oración y peregrinación, y que se levantara allí una imagen de la Virgen. La eparquía la declara “una devoción estrictamente privada”.

Una declaración del obispo de rito ucraniano (grecocatólico o bizantino) Stephen Chmilar afirma: “Nadie duda de que Dios y los santos responden a las plegarias de la gente. Pero nadie afirma que esto fuera extraordinario o milagroso. Si alguien afirma tal cosa, es sólo con la autoridad de quien lo haga”.

El caso es que se emplazó allí una imagen de la Virgen en mármol blanco y los basilianos arreglaron con mimo (y gracias a donativos) el jardín, de forma que desde 2005 se convirtió en un santuario mariano semi-oficial.

Curaciones y milagros

Desde entonces, los religiosos empezaron a recopilar más testimonios de personas que acudían con fe y luego aseguraban haber recibido curaciones asombrosas. Hay una lista de gracias recibidas en los primeros años aquí en la web.

Por ejemplo, una mujer llamada Nadia Rosati, que había estado combatiendo su cáncer de pulmón, asegura que al visitar el santuario sintió un calor en el pecho. Poco después se hizo un test que constató que ya no tenía el cáncer.

Otra mujer llamada Rose Tomasone declaró que sufría de una neuropatía en los pies, pero desde que rezó en este santuario pudo caminar sin bastón, y lleva así ya años.

Otra mujer que declaró haberse sanado fue Vasilta Rosemond. A los 61 años, después de 8 años con problemas en la pierna derecha y necesitando bastón para caminar, dejó de usarlo y pudo caminar y bailar en una boda. Antes pasó 3 años acudiendo al santuario a misas de sanación y oración por los enfermos y al rezo del rosario con un grupo italiano.

Sólo en 2008 se habrían curado de cáncer, según el listado, Pina Scarlato (de cáncer de pecho), Nadia Chichyk (de cáncer en ojos, huesos, hígado y pulmón), Maria Kohut, Gloria Tedesco (cáncer de pecho), Uliana Synavska y Marusia Bednarska (cáncer muy extendido).

Un lugar de flores… más frío y triste en invierno

El lugar se presenta como un jardín de flores y colorido, con escaleras que llevan al monasterio propiamente dicho, ante una imagen de Jesús. En cada árbol hay rosario. Antes de la pandemia de coronavirus, era habitual celebrar muchas devociones de mayo a octubre: procesiones nocturnas, misas de primer viernes de mes, las 2.000 avemarías, etc… El jardín cuenta también con unas estaciones de viacrucis y un crucifijo de metal y cristal multicolor.

Ante de la pandemia, incluso en el frío invierno canadiense, unas 20 personas pasaban cada día por el santuario. Podían venir también adolescentes de colegios católicos en jornadas de oración y retiros, por centenares, o para procesiones con el rezo del rosario.

El nombre del santuario es actualmente Santuario Mariano de Gratitud (Marian Shrine of Gratitude) y está siempre abierto.

En su web, se recuerda una frase de San Basilio Magno, del siglo IV, uno de los cuatro grandes padres griegos (con San Atanasio, San Gregorio Nacianceno y San Juan Crisóstomo): “Oh, pecador, no te desanimes, acude a María en todas tus necesidades. Llámala para tu asistencia, porque es la divina Voluntad que ella ayude en todo tipo de necesidad“.

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Fuente: Cari filii

Se espera que se concluya en 2021 para celebrar el 500 aniversario de la llegada del cristianismo a Filipinas, la Madre de toda Asia será la estatua más alta de la Virgen María en el mundo, una posición que ahora ocupa el venezolano 153 pies- alta estatua de “Nuestra Señora de la Paz”, construida en 1983.

La pieza central del sitio de peregrinación de Mary’s Mount, esta imagen de la Virgen María está dedicada a la unidad y la paz de todos los pueblos del sur de Asia.

Con una superficie de alrededor de 130,000 pies cuadrados, un santuario de San Juan Pablo II, 12 capillas marianas en el tercer piso, un restaurante en el cuarto, mini teatros y salas de conferencias, e incluso espacios comerciales y residenciales, y está coronado con una plataforma de observación en el piso 17.

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Fuente: Aleteia.org