Ofrecer el sacrificio por el descanso de los difuntos (…) es una costumbre observada en el mundo entero. Por eso creemos que se trata de una costumbre enseñada por los mismos Apóstoles. En efecto, la Iglesia católica la observa en todas partes; y si ella no creyera que se les perdonan los pecados a los fieles difuntos, no haría limosnas por sus almas, ni ofrecería por ellas el sacrificio a Dios.
San Isidoro de Sevilla (Sobre los oficios eclesiásticos, 1)

Debemos ayudar a los que se hallan en el purgatorio. Demasiado insensible seria quien no auxiliara a un ser querido encarcelado en la tierra; mas insensible es el que no auxilia a un amigo que esta en el purgatorio, pues no hay comparación entre las penas de este mundo y las de allí.
Santo Tomás (Sobre el Credo, 5, 1. c., p. 73)

ORACIÓN A SAN NICOLÁS DE TOLENTINO

¡Oh glorioso Taumaturgo y Protector de las almas del purgatorio, San Nicolás de Tolentino! Con todo el afecto de mi alma te ruego que interpongas tu poderosa intercesión en favor de esas almas benditas, consiguiendo de la divina clemencia la condonación de todos sus delitos y sus penas, para que saliendo de aquella tenebrosa cárcel de dolores, vayan a gozar en el cielo de la visión beatífica de Dios. Y a mi, tu devoto siervo, alcánzame, ¡oh gran santo!, la más viva compasión y la más ardiente caridad hacia aquellas almas queridas. Amén

ORACIÓN DE SAN AGUSTÍN POR LAS ALMAS DEL PURGATORIO

Dulcísimo Jesús mío, que para redimir al mundo quisisteis nacer, ser circuncidado, desechado de los judíos, entregado con el beso de Judas, atado con cordeles, llevado al suplicio, como inocente cordero; presentado ante Anás, Caifás, Pilato y Herodes; escupido y acusado con falsos testigos; abofeteado, cargado de oprobios, desgarrado con azotes, coronado de espinas, golpeado con la caña, cubierto el rostro con una púrpura por burla; desnudado afrentosamente, clavado en la cruz y levantado en ella, puesto entre ladrones, como uno de ellos, dándoos a beber hiel y vinagres y herido el costado con la lanza. Librad, Señor, por tantos y tan acerbísimos dolores como habéis padecido por nosotros, a las almas del Purgatorio de las penas en que están; llevadlas a descansar a vuestra santísima Gloria, y salvadnos, por los méritos de vuestra sagrada Pasión y por vuestra muerte de cruz, de las penas del infierno para que seamos dignos de entrar en la posesión de aquel Reino, adonde llevasteis al buen ladrón, que fue crucificado con Vos, que vivís y reináis con el Padre y el Espíritu Santo por los siglos de los siglos. Amén.

ORACIÓN PARA LAS ALMAS DEL PURGATORIO

Dios omnipotente, Padre de bondad y de misericordia, apiadaos de las benditas almas del Purgatorio y ayudad a mis queridos padres y antepasados.

A cada invocación se contesta: ¡Jesús mío, misericordia!

Ayudad a mis hermanos y parientes.
Ayudad a todos mis bienhechores espirituales y temporales.
Ayudad a los que han sido mis amigos y súbditos.
Ayudad a cuantos debo amor y oración.
Ayudad a cuantos he perjudicado y dañado.
Ayudad a los que han faltado contra mí.
Ayudad a aquellos a quienes profesáis predilección.
Ayudad a los que están más próximos a la unión con Vos.
Ayudad a los que os desean más ardientemente.
Ayudad a los que sufren más.
Ayudad a los que están más lejos de su liberación.
Ayudad a los que menos auxilio reciben.
Ayudad a los que más méritos tienen por la Iglesia.
Ayudad a los que fueron ricos aquí, y allí son los más pobres.
Ayudad a los poderosos, que ahora son como viles siervos.
Ayudad a los ciegos que ahora reconocen su ceguera.
Ayudad a los vanidosos que malgastaron su tiempo.
Ayudad a los pobres que no buscaron las riquezas divinas.
Ayudad a los tibios que muy poca oración han hecho.
Ayudad a los perezosos que han descuidado tantas obras buenas.
Ayudad a los de poca fe que descuidaron los santos Sacramentos.
Ayudad a los reincidentes que sólo por un milagro de la gracia se han salvado.
Ayudad a los padres que no vigilaron bien a sus hijos.
Ayudad a los superiores poco atentos a la salvación de sus súbditos.
Ayudad a los pobres hombres, que casi sólo se preocuparon del dinero y del placer.
Ayudad a los de espíritu mundano que no aprovecharon sus riquezas o talentos para el cielo.
Ayudad a los necios, que vieron morir a tantos no acordándose de su propia muerte.
Ayudad a los que no dispusieron a tiempo de su casa, estando completamente desprevenidos para el viaje más importante.
Ayudad a los que juzgaréis tanto más severamente, cuánto más les fue confiado.
Ayudad a los pontífices, reyes y príncipes.
Ayudad a los obispos y sus consejeros. Ayudad a mis maestros y pastores de almas.
Ayudad a los finados sacerdotes de esta diócesis.
Ayudad a los sacerdotes y religiosos de la Iglesia católica.
Ayudad a los defensores de la santa fe.
Ayudad a los caídos en los campos de batalla.
Ayudad a los sepultados en los mares.
Ayudad a los muertos repentinamente.
Ayudad a los fallecidos sin recibir los santos sacramentos.

V. Dadles, Señor, a todas las almas el descanso eterno.
R. Y haced lucir sobre ellas vuestra eterna luz.
V. Que en paz descansen.
R. Amén.

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Fuente: Devocionario Católico

Tomás, uno del grupo de los doce, a quien llamaban «el Mellizo», no estaba con ellos cuando se les presentó Jesús. Así que le dijeron los otros discípulos:
— Hemos visto al Señor.
A lo que Tomás contestó:
— Si no veo en sus manos la señal de los clavos; más aún, si no meto mi dedo en la señal dejada por los clavos y mi mano en la herida del costado, no lo creeré.
Ocho días después, se hallaban también reunidos en casa los discípulos, y Tomás con ellos. Aunque tenían las puertas bien cerradas, Jesús se presentó allí en medio y les dijo:
— La paz esté con vosotros.
Después dijo a Tomás:
— Trae aquí tu dedo y mira mis manos; trae tu mano y métela en la herida de mi costado. Y no seas incrédulo, sino creyente.
Tomás contestó:
— ¡Señor mío y Dios mío!
Jesús le dijo:
— ¿Crees porque has visto? ¡Dichosos los que crean sin haber visto!

Recordamos que no es una película basada en hechos históricos, sino que es ficción, pero que, ajustada a los datos evangélicos, nos cuenta lo que este hombre de Dios vivió…

¡Disfruta de la película!

Esta reliquia está asociada directamente a la Asunción de la Virgen y habría sido entregada al apóstol Santo Tomás, tal y como cuenta la tradición. Existe en España otra cinta de la Virgen, que se conserva en Tortosa, pero en este caso habría sido entregada por la Virgen a un sacerdote en el siglo XII.

Precisamente, el santo cíngulo de Prato además de este próximo 8 de septiembrees mostrado en Pascua, el 1 de mayo (mes de la Virgen), la Asunción y en Navidad. Durante el resto del año esta reliquia se conserva custodiada bajo tres llaves, una de las cuales en posesión del obispo.

La tradición y sus distintas versiones

Tal y como cuenta New Liturgical Movement, según una tradición muy antigua que fue atestiguada, por ejemplo, por San Juan Damasceno en el siglo VIII, entre otros), cuando llegó el momento del fin de la vida terrenal de la Virgen María, todos los Apóstoles fueron transportados milagrosamente a Jerusalén para estar presentes pero Santo Tomás, sin embargo, no estaba presente, al igual que le ocurrió con la resurrección de Cristo.

Cuando murió, pusieron su cuerpo a descansar en una tumba en el huerto de Getsemaní, en las afueras de la ciudad; tres días después, Santo Tomás llegó a Jerusalén y quiso venerar el cuerpo. Al abrir la tumba, los Apóstoles descubrieron que no se encontraba por ningún lado, y brotó un olor dulce.

Hay variaciones de esta leyenda, como suele ser el caso. Según otra versión, los otros once apóstoles creían en la Asunción porque la música angelical sonaba en el ambiente sobre la tumba el día del entierro y durante tres días después.

Santo Tomás, que habría llegado después de que cesara la música, se negó a creerles hasta que se abrió la tumba y se confirmó la ausencia del cuerpo. Según otra versión, Tomás ya conocía y creía en la Asunción antes de llegar a Jerusalén, y llevó a los demás al sepulcro para mostrarles que el cuerpo de la Virgen había desaparecido; después de lo cual, escucharon esta la música juntos. Otra adición a la historia dice que las flores estaban creciendo del sarcófago de piedra en el que había sido colocada, y eran la fuente del dulce olor que salía de la tumba.

La llegada de la reliquia a Italia

El Cíngulo de Prato tiene una longitud de 87 centímetros, está realizado en lana de cabra, frente al pelo de camello de la que está hecha el de Vatopedy, y es de color verdusco y brocado en hilo de oro.

La presencia de la reliquia en Prato se remonta a 1140, en los tiempos de la Primera Cruzada, cuando Michele del Prato, un italiano enrolado en los ejércitos cruzados, lo recibe en la dote de su mujer, María, una cristiana de Jerusalén hija de un sacerdote de rito oriental (probablemente caldeo y por lo tanto no sometido al voto de castidad). Según la tradición, la cristiana en cuestión, así como su padre sacerdote, pertenecían a la familia encargada de la custodia de la reliquia desde tiempo inmemorial.

De vuelta a Prato, en 1171 Michele habría hecho donación de la reliquia in articulo mortis al preboste catedralicio Ruberto della Pieve, momento a partir del cual, empezó a ser objeto de una acendrada veneración que se unió a los muchos milagros que se producían en torno a él, sobre todo en peticiones de fertilidad por parte de matrimonios que no podían tener hijos.

La leyenda continúa diciendo que permaneció en Tierra Santa hasta el siglo XII, cuando un comerciante de Prato, mientras visitaba Tierra Santa, se casó con la hija del sacerdote que lo tenía bajo custodia.

El comerciante y su nueva esposa se llevaron la reliquia a Italia; a la muerte del primero, fue entregado a la catedral de la ciudad. Después de que un canónigo del rival histórico de Prato, la cercana Pistoia, intentara robar la reliquia en 1312, se construyó una nueva capilla en el Duomo para mantenerla a salvo, donde permanece hasta el día de hoy. Se expone a la veneración de los fieles cinco veces al año, en Semana Santa, el 1 de mayo, en la Asunción y Natividad de la Virgen y el día de Navidad. Un púlpito especial fue construido en el exterior de la catedral de Prato para estas ocasiones por Donatello en la década de 1430.

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Fuente: Cari Filii