Un sacerdote converso y entregado

El padre Higgins es un hombre “simpático, de buen natural, amable y afectuoso, un sacerdote muy entregado a su tarea”, explica Joseph Pronechen en National Catholic Register, donde cuenta esta historia, que recoge Cari Filii.

Nacido en Indianápolis, quedó pronto huérfano porque su padre murió en la guerra de Corea en 1951. Ese año su madre y él se trasladaron a California, donde recibió una educación metodista.

En 1969 se convirtió al catolicismo, cinco años después ingresó en el seminario y recibió el sacerdocio en 1981 de manos del cardenal Timonty Manning. Hoy está al frente de la parroquia de San Ramón Nonato en Downey, ciudad al sureste del condado de Los Ángeles donde es toda una institución, en cuanto capellán de los bomberos y de los Caballeros de Colón.

Demasiado tarde

Así que, voluntarioso y entregado como siempre, aquel día el padre Higgins renunció a la compañía y la comida y partió veloz hacia el servicio de Urgencias del Goleta Valley Community Hospital.

Enseguida saludó a la enfermera encargada, Ann, fiel de su parroquia junto con su marido e hijos, y quien solía llamarle en casos similares.

“Ann me dijo: ‘Vaya, padre, llega usted demasiado tarde’. Estaban empezando a desconectar los cables del monitor de constantes vitales”, evoca el sacerdote: “Me acerqué al hombre y comenté: ‘Mira, lleva un viejo escapulario’. Y lo toqué”.

Justo entonces empezó a escucharse un bip-bip.

-¡Padre! ¿Qué está haciendo? -dijo Ann.

-¡Nada! -contestó el sorprendido sacerdote.

El hombre había empezado a respirar.

Dios en un parte médico

Rápidamente Ann y otra enfermera comenzaron a reconectar de nuevo al paciente, mientras los miembros del servicio de emergencia que lo habían llevado hasta allá se quedaban “con la boca abierta”.

Entonces el anciano abrió los ojos, miró al padre Higgins y le dijo “con acento irlandés”: “Padre, me alegro de que esté aquí. Estaba esperando por usted. Quiero confesarme”.

El padre John no daba crédito: “¡Estaba absolutamente en shock!”, reconoce. La confesión tuvo que esperar porque de inmediato sacaron al paciente para continuar la reanimación: “Le bendije al pasar, no tuve tiempo para más porque se lo llevaron”.

Higgins recuerda que el médico de urgencias salió a toda prisa de su despacho, incluso algo “molesto porque estaba ya redactando el certificado de defunción”, que tuvo que romper. Le prestaron una silla al sacerdote: “Me senté un segundo, porque estaba asombrado”.

¿Un segundo milagro?

Semanas después, el anciano irlandés acudió efectivamente a confesarse con el padre Higgins. Le contó que los médicos del servicio de emergencias que le habían llevado al hospital acudieron a visitarle a la habitación y le enseñaron el parte oficial de su intervención.

“Justo debajo de la hora y fecha de su defunción”, cuenta Higgins, “habían añadido en mayúsculas y negritas: DEVUELTO A LA VIDA POR DIOS”.

El anciano le contó además al sacerdote que le habían puesto en lista de espera para un trasplante de corazón: “Pero unos seis meses después vino a verme y me dijo que le habían sacado de la lista porque su corazón se había curado”.

Las gracias del escapulario

Todavía hoy Higgins habla de milagro: “Fue una gran alegría. Y sigue anonadándome. No tengo ni idea de lo que pasó. Dios actuó por medio de mis manos. Lo que sucedió fue según la voluntad de Dios”.

El sacerdote protagonista de esta historia, saludando a Juan Pablo II en Roma.

El padre Higgins es actualmente capellán de los bomberos, y aunque confiesa que no ha vuelto a ver “nada tan milagroso como aquello”, tanto entre los bomberos como entre las personas afectadas por los incendios ve cotidianamente “milagros de hermandad, amor y amistad”.

Pronechen concluye la historia recordando la promesa de Nuestra Señora en 1251 a San Simón Stock para quienes lleven el escapulario con devoción: “Quien muera usando el escapulario no sufrirá el fuego eterno”.

Y cita unas palabras de Pío XII que parecen escritas para el anciano irlandés a quien salvó, sin pretenderlo, el padre Higgins: “¡Cuántas almas, incluso en circunstancias en las que humanamente hablando no había esperanza, deben su conversión final y su salvación eterna al escapulario que llevaban! ¡Cuántas, gracias a él, han experimentado la protección maternal de María en peligros para el cuerpo y el alma!”.

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Fuente: Religión en Libertad

Conmemoración de santa Bárbara, de la cual se dice que fue virgen y mártir en Nocomedia (s. III/IV).
Etimología: Bárbara, significa “Aquella que no es griega”, es de origen griego.

Según la leyenda habría nacido en Nicomedia, cerca del mar de Mármara, hija de un sátrapa de nombre Dióscuro, que la encierra en una torre; según una leyenda, esto es para evitar que los hombres admiraran su belleza y la sedujeran, según otra para evitar el proselitismo cristiano.

En ausencia de su padre, Bárbara es convertida al catolicismo, y manda construir tres ventanas en su torre simbolizando la Trinidad; su padre se entera del significado de estas ventanas, se enfada y quiere matarla, por lo que ella huye y se refugia en una peña milagrosamente abierta para ella. Atrapada pese al milagro, se enfrenta a su destino.

Su martirio fue el mismo que el de San Vicente Mártir: habría sido atada a un potro, flagelada, desgarrada con rastrillos de hierro, colocada en un lecho de trozos de cerámica cortantes, quemada con hierros al fuego… Cada versión distinta cambia, añade o quita torturas. Finalmente, el mismo Dióscuro la habría decapitado en la cima de una montaña, por lo que un rayo le alcanza a él, muriendo.

También existe la versión de que su padre la habría enviado al juez, quien la mandó decapitar, versión que no incluye el rayo; por ello la primera versión es más explicativa de los patronatos que ejerce.

Es la patrona de las profesiones que manejan explosivos (debido a la leyenda del rayo) y muy especialmente de los mineros. En las Cuencas Mineras Asturianas le dedican un himno llamado Santa Bárbara Bendita. Asi mismo, es tambien patrona de los militares que pertenecen al Arma de Artillería de la mayoría de los ejercitos del mundo, ¡incluidos los de algunos paises musulmanes!. Se celebra la onomastica el 4 de diciembre.

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Fuente: Catholic.net