Cuenta la leyenda que fue llevada a España por el apóstol Santiago, cuando fue a predicar el Evangelio, y dicen que la pintó san Lucas y la talló Nicodemus. Lo que si es cierto es que en la pequeña villa que luego habría de ser capital de España, se veneró desde siempre como Patrona una imagen de la Madre de Dios denominada “Santa María de la Vega” o de “La Concepción Admirable”.

Cuenta la tradición que a comienzos del siglo VIII, ante la inminencia de la invasión sarracena ocurrida entre los años 711 a 714, los cristianos de la villa para evitar la profanación de la imagen, escondieron a la Señora en un cubo de la muralla; en 1083-1085 siendo papa Gregorio VII, al conquistar Magerit el rey Alfonso VI, convocó una procesión encabezada por él mismo, y al llegar junto al cubo de la muralla cercano a la Almudayna unas piedras se derrumbaron y en el hueco estaba la imagen de la Virgen con los dos cirios encendidos. Era el 9 de noviembre del año 1085.

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Fuente: Catholic.net

Nuestra Señora de los Ángeles, es Patrona de Costa Rica, y su fiesta se celebra el día 2 de agosto.

Dulzura de los Ángeles

Dulzura de los ángeles, alegría de los afligidos,
abogada de los cristianos, Virgen madre del Señor,
protégeme y sálvame de los sufrimientos eternos.

María, purísimo incensario de oro,
que ha contenido a la Trinidad excelsa;
en ti se ha complacido el Padre, ha habitado el Hijo, y
el Espíritu Santo, que cubriéndote con su sombra,
Virgen, te ha hecho madre de Dios.

Nosotros nos alegramos en ti, Theotókos;
tú eres nuestra defensa ante Dios.
Extiende tu mano invencible y aplasta a nuestros enemigos.
Manda a tus siervos el socorro del cielo.

Historia de Nuestra Señora de los Ángeles

La ciudad de Cartago, como muchas otras en la época colonial, segregaba a los blancos de los indios y mestizos. A todo el que no fuera blanco puro se le había prohibido el acceso a la ciudad, donde una cruz de piedra señalaba la división y los límites.

Estamos en los alrededores del año 1635, en la sección llamada “Puebla de los Pardos” y Juana Pereira, una pobre mestiza, se ha levantado al amanecer para, como todos los días, buscar la leña que necesita. Es el 2 de agosto, fiesta de la Virgen de los Angeles, y la luz del alba que ilumina el sendero entre los árboles, le permite a la india descubrir una pequeña imagen de la Virgen, sencillamente tallada en una piedra oscura, visiblemente colocada sobre una gran roca en la vereda del camino. Con gran alegría Juana Pereira recogió aquel tesoro, sin imaginar que otras cinco veces más lo volvería a hallar en el mismo sitio, pues la imagen desaparecía de armarios, cofres, y hasta del sagrario parroquial, para regresar tenazmente a la roca donde había sido encontrada. Entonces todos entendieron que la Virgen quería tener allí un lugar de oración donde pudiera dar su amor a los humildes y los pobres.

La imagen, tallada en piedra del lugar, es muy pequeña, pues mide aproximadamente sólo tres pulgadas de longitud. Nuestra Señora de los Angeles lleva cargado a Jesús en el brazo izquierdo, en el que graciosamente recoge los pliegues del manto que la cubre desde la cabeza. Su rostro es redondeado y dulce, sus ojos son rasgados, como achinados, y su boca es delicada. Su color es plomizo con algunos destellos dorados como diminutas estrellas repartidas por toda la escultura.

La Virgen se presenta actualmente a la veneración de sus fieles en un hermoso ostensorio de nobles metales y piedras preciosas, en forma de resplandor que la rodea totalmente, aumentando visualmente su tamaño. De la base de esta “custodia” brota una flor de lis rematada por el ángel que
sostiene la imagen de piedra. De esta sólo se ven los rostros de María y el Niño Jesús, pues un manto precioso la protege a la vez que la embellece.

La “Negrita” como la llama el cariño de los costarricenses, fue coronada solemnemente el 25 de abril de 1926. Nueve años más tarde, su Santidad Pío XI elevó el Santuario de la Reina de los Angeles a la dignidad de Basílica menor.

A Cartago llega un constante peregrinar de devotos que vienen a visitar a su Madre de los cielos; muchos entran de rodillas, como acto de humildad y de acción de gracias y luego van a orar ante la roca donde fue hallada la bendita imagen. Esta piedra se ha ido gastando por el roce de tantas manos que la acarician agradecidas mientras oran, dan gracias y piden alivio a su dolor, sus sufrimientos o sus necesidades. Debajo de esta piedra brota un manantial cuyas aguas recogen los que acuden en busca de la misericordia y la salud. El agua es signo del bautismo. No hay otra cosa que mas quiera la Virgen a que vivamos profundamente las gracias de nuestro bautismo.

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Fuente: Catholic.net y Corazonez.org

La página de Facebook Misión Guadalupana Para El Mundo Desde 1948 publicó una foto fascinante de una reunión de oración en África en la que se vería a la Virgen.

Esta publicación ha inspirado a muchos a orar y acudir a la Virgen en busca de ayuda, protección e intercesión. Algunos han expresado su gratitud y devoción hacia la Virgen María, reconociéndola como la madre santísima que intercede por ellos ante Dios. La manifestación de la Virgen en el atardecer ha sido interpretada como un signo de la presencia divina en momentos de necesidad.

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Fuente: churchpop.com

El 9 de setiembre la Madre General de la Congregación, Sor Teodolinda Nazari, acercó la imagen a las enfermas para que pudieran besarla. Entre ellas estaba la Novicia Julia Macario, en estado de gravedad, en una inmovilidad absoluta, por graves contusiones a la cabeza, con posibilidad de que le sobreviniera una lesión cerebral que le provocara parálisis total.

La novicia al ver la imagen, animada de una viva confianza, mientras se esforzaba por tomarla con la mano izquierda, pues la derecha estaba inmovilizada, pedía con insistencia a la Virgen Niña que la curase. En ese mismo instante pudo levantar también la mano derecha, calmándosele inmediatamente los dolores. Sintiéndose curada, ella misma se desató las vendas gritando “Estoy curada” Se vistió sola, recorrió la enfermería sin dejar de repetir “Estoy curada” y permaneció de pie todo el día hasta la noche.

La Virgencita quiso llenarnos de mayor estupor. La imagen contaba ya más de un siglo y medio y el tiempo había dejado huellas en ella y se la veía descolorida y oscurecida. De pronto fue adquiriendo una belleza inusitada y a la vista de todos apareció la imagen hermosísima de una belleza casi sobrehumana sin que nadie pusiera manos sobre ella.
Desde ese día el pueblo llamó a las Hermanas de la Caridad, “Hermanas de la Virgen Niña”

Éste fue el primer milagro pero son innumerables los milagros y bendiciones con que la Virgen Niña favorece y consuela a todos.

Siracusa está situada en la costa sudeste de la isla de Sicilia, en el Mediterráneo central. Fue la ciudad griega más importante de Sicilia, donde nació y murió Arquímedes, ingeniero y matemático griego. Pronto adquirió prosperidad y fundó colonias.

En su período de máximo esplendor, Siracusa fue dominada por una serie de tiranos, interrumpida por períodos mínimos de gobierno democrático y oligárquico, hasta que en el año 212 A.C. fue conquistada por los romanos durante la Segunda Guerra Púnica, más tarde por los bizantinos en la Alta Edad Media, por los árabes y el Sacro Imperio Romano Germánico, posteriormente.
Sujeta a dominio genovés entre 1205 y 1220, fue posesión angevina primero y de la corona de Aragón después hasta que, en plena Edad Moderna, pasó a engrosar los dominios de España.

Los videntes

En 1953, Angelo Lannuso y Antonia Giusto, dos jóvenes esposos que habitaban en uno de los barrios periféricos de Siracusa, en la calle Degli Orti, se dedicaban a sus labores diarias. A pocos meses de su luna de miel, la relación entre ellos comenzó a sufrir altibajos. Antonia empezó a padecer ataques de pánico, con asiduidad, circunstancia que más tarde pondría en riesgo la vida del niño que esperaban. El 29 de agosto de 1953, muy temprano en la mañana, Angelo se levantó y se dirigió al campo a trabajar. Cerca de las 8.30 Antonia entró en una nueva crisis de nervios hasta que, repentinamente, una luz inexplicable atrajo su atención. Por las mejillas de una imagen del Inmaculado Corazón de María, que colgaba sobre la cabecera de la cama, corrían lágrimas que brotaban de sus ojos una tras otra.

En un principio, la joven creyó que era víctima de una alucinación pero al cabo de un instante, comprobó que el fenómeno era real y que crecía en intensidad. Fue entonces que, asomándose a la calle, llamó a vecinos y familiares para que presenciasen el milagro. Cuando los vecinos estuvieron frente a la imagen y vieron lo que sucedía, se pusieron de rodillas y, llorando de emoción, comenzaron a rezar.

La noticia conmocionó a la ciudad y se difundió por toda Italia, razón por la cual el Arzobispo de Siracusa, Mons. Ettore Baranzini, decidió someter el fenómeno al análisis de expertos. Los mismos arrojaron resultados positivos: eran lágrimas humanas.

Los milagros

Conocido el milagro, la gente, en gran número, comenzó a acudir a Siracusa para rezarle a la Virgen y pedirle su intercesión.

Uno de ellos fue Vincenzo Arico, un hombre humilde que había perdido la vista. Con la ayuda de su esposa llegó a la ciudad y una vez en la calle Degli Orti, se puso de rodillas y comenzó a orar. Casi enseguida recuperó la visión, hecho del que fueron testigos numerosos peregrinos.

Por su parte, Giuseppe Caruso necesitaba muletas para caminar dado que padecía una enfermedad que le afectaba las piernas. Después de escuchar sobre aquella imagen que derramaba lágrimas, decidió acudir a ella para rezar. En Siracusa presenció la cura de Arico y cuando regresaba a Catania, su ciudad, sintió fuertes dolores en el pecho. Una vez en su casa, se hallaba orando frente a una réplica de la imagen cuando, sin darse cuenta, se puso de pie, caminó hasta una lámpara que allí había y la encendió…¡sin utilizar las muletas!

Estas y otras historias similares, fueron recogidas por Don Tomaselli, religioso salesiano que investigó el milagro.

En vista de tales acontecimientos, el Arzobispo de Siracusa presentó un documento al Tribunal de la Conferencia Episcopal de Sicilia reunida en Baghería, provincia de Palermo, donde el milagro fue confirmado. Luego peregrinó al lugar y a continuación, mandó edificar un santuario.

El 17 de octubre del siguiente año, S.S. el Papa Pío XII se refirió al prodigio a través de un mensaje radiofónico, recalcando que las lágrimas vertidas por la Santa Madre en Siracusa eran muestras de compasión por su Hijo Jesús y de profunda tristeza, por los pecados del mundo.

Reconocimiento Eclesiástico

Grado de aprobación eclesiástica: intermedio.
La Conferencia episcopal de Sicilia declaró el día 12 de diciembre de 1953, la autenticidad del fenómeno sobrenatural de las lágrimas humanas que derramaba la imágen de yeso del Inmaculado Corazón de María.

En 1994 S.S. El Papa Juan Pablo II consagró el Santuario de la Virgen de las lágrimas de Siracusa.

En el año 2003 un enviado especial de San Juan Pablo II, concluyó las celebraciones del Año Mariano de Siracusa, 50 años después del milagro.

Oraciones varias

Conmovido con el prodigio del derramamiento de tus lágrimas, ¡Oh misericordiosísima Virgen de Siracusa!
vengo hoy a postrarme a tus pies, y animado con una sencilla confianza por tantas gracias como has ido concediendo, vengo a ti, Oh Madre de clemencia y de piedad, para abrirte mi corazón, para arrojar en tu dulce corazón de Madre todas mis penas, para unir mis lágrimas a las tuyas: las lágrimas del dolor por mis pecados y las lágrimas de los dolores que me afligen.
Míralas, Oh Madre querida, con rostro benigno y con ojos de misericordia, y por el amor que tienes a Jesús dígnate consolarme y escucharme.
Por tus santas e inocentes lágrimas dígnate impetrarme de tu divino Hijo el perdón de mis pecados, una fe viva y ardiente, y la gracia que ahora, te pido…
Oh Madre mía, y esperanza mía, en tu Corazón Inmaculado y dolorido pongo toda mi confianza.
Corazón Inmaculado y dolorido de María, ten compasión de mi.
Rezar la Salve.

Súplica a la Virgen de las lágrimas

Virgen de las Lágrimas, socórrenos: con la luz que irradia de tu Bondad, con el consuelo que brota de tu Corazón, con la paz, tú que eres reina de la paz.

Con toda confianza, te presentamos nuestra súplica: aquí están nuestras penas para que nos consueles, nuestros cuerpos para que los sanes, nuestros corazones, para que los llenes de contrición y caridad, nuestras almas, para que obtengas su salvación.
Recuerda, o Corazón doloroso e inmaculado que ante tus Santas Lágrimas, Jesús no te negó nunca nada. Dígnate pues, Madre Santa, a unir nuestras lágrimas a las Tuyas, para que tu divino Hijo nos conceda la gracia… (hágase aquí la petición) que con tanto ardor te imploramos.
¡Madre amantísima, de las Lágrimas y de la Misericordia, ten piedad de nosotros!

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Fuente: Cari Filii

Muchas de esos son personas que van conduciendo su coche por la cercana autopista y ven la impresionante imagen instalada allí en 1982.

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Fuente: Cari Filii

Adolescencia sin esperanza

Scott se crió en una familia de origen católico, aunque de niño y adolescente la misa no tenía ningún significado para él. El ambiente en su casa y su familia era muy malo, conflictivo e inestable. Se sentía solo, todo le parecía absurdo y sin sentido. De niño recibió palizas y fue golpeado, y al crecer decidió que ya no se sometería a nadie, que sería duro y agresivo.

Se juntó con otros chicos y empezó su escalada de pequeños crímenes: vandalismo, peleas, robos. Sentía cierto placer en destruir cosas de desconocidos: ¡que vieran lo absurdo de la vida! El dolor y lo autodestructivo daban algún sentido a la existencia. 

Con un cuchillo al rojo vivo se marcó dos heridas en el pecho: saber que las heridas sangraría al levantar pesos y hacer esfuerzos le parecía especialmente adecuado. 
“Pensé que las quemaduras me endurecerían y taparían otros dolores más profundos”, escribe. 

Atracar bancos también hastía

Cuando decidió atracar bancos lo hizo como una rebelión metafísica, como el capitán Ahab perseguía a Moby Dick, dice: un acto de afirmación egoísta frente a una vida cruel y sin sentido.

Sus dos primeros atracos a bancos, con 18 años ya cumplidos, le hicieron sentir vivo y emocionado. El tercero, ya no: era banal. ¿Subiría la “dosis” de crimen para mantenerse estimulado? Más bien estaba pensando en dejarlo todo, quizá suicidarse. 

Por suerte (así lo admite) un colega criminal se “chivó” a la policía de Portland a cambio de una recompensa y otros beneficios: les contó que Scott había atracado bancos en Washington. Y fueron a detenerlo. Al ver venir la policía, Scott tomó su rifle semiautomático de debajo de la cama. “No es que pensase disparar a la poli con él; simplemente, me daba la impresión de que era lo que se supone que un atracador de bancos debía hacer”, recuerda. Pero una idea pasó por su mente, sorprendiéndole: “¡no quiero morir, soy joven!” Tiró el rifle y salió corriendo vestido solo con sus boxers. Le atraparon poco después.

Formar parte de algo

El juez tenía fama de mandar mucha gente a la horca, pero al analizar el caso de Scott se ablandó y hasta se rió. El chico se había gastado todo el dinero en tonterías como ropa de seda y un coche caro, como imitando a los gánsteres de las películas de los años 30. Más que un atracador, pensó el juez, parecía un bobo imitador. 

Además, Scott lo contó todo, con pelos y señales. De hecho se sentía aliviado de confesar: no arrepentido, sino que le parecía cómodo formar parte de algo, aunque fuese un juicio. Además, no tenía antecedentes oficialmente.

Con todo, le enviaron a una de las prisiones más duras, de máxima seguridad, Clallam Bay.Se la consideraba una “escuela de gladiadores”: entrabas duro, y salías feroz.

El tenía claro que desde el primer momento debía mostrarse inflexible, sin miedo y digno de la confianza de los reclusos jefes. Los cobardes, los débiles y los abusadores sexuales enseguida pasaban a formar parte de la clase explotada, oprimida por los tipos duros, los “tíos de fiar”. Y Scott, que no tenía miedo a nada y no tenía nada que perder, pronto entró en el círculo de los “tíos de fiar”. 

En la cárcel, comunidad y cierta ley

Allí, entre los criminales que respetaban a los fuertes, Scott encontró lo que las calles, la escuela y su familia no le habían dado: un código de honor y una comunidad.

Había una auténtica camaradería y una auténtica amistad: se salía del individualismo para entrar en una red comunitaria guiada por el código del convicto. Una red sólo para fuertes, un código para los que cumplen las normas, en un entorno de asesinos y ladrones. Y así aprendió que “las personas y sus posesiones merecen cierto respeto y cuidado”. Scott ya no tenía que demostrar que era un tipo duro: ¡lo era oficialmente! 

Se sentía seguro en la sociedad presidiaria. Y podía plantearse preguntas sin ira. ¿Quién era él realmente? ¿Algún libro de grandes sabios del pasado le podría ayudar? 

Así empezó una doble vida en prisión: un “tío de fiar” para los presos; un lector empedernido y gran estudiante de literatura y filosofía para las autoridades. Las dos cosas eran ciertas. 

El Evangelio: quizá verdad, pero impracticable

Empezó leyendo los Evangelios. Si Dios existía, quizá merecía que se le diese una oportunidad. Los Evangelios eran apasionantes, se leían con agilidad, “estaban como cargados de electricidad”. El problema no es que fuesen verdad o no: es que eran impracticables. “¿Quién puede vivir esto?”, pensaba el joven Scott. 

Perdón, paz, mansedumbre, paciencia, disponibilidad… ¡él, que había jurado no ser nunca más vulnerable, no ser débil! Scott paseaba por la prisión “meditando las dulces palabras de Jesús, con los puños cerrados listos para golpear al primero que se mostrase irrespetuoso conmigo”.

Además, ¿quién iba a los servicios religiosos en prisión? Los débiles, los blandos, los presos por delitos sexuales, aquellos a los que no debes frecuentar para que no piensen que ya no eres un “tío de fiar”. Había alguna excepción, chicanos e hispanos, tipos muy duros, sí, pero se entendía que no debían hablar de su religión, que era algo estrictamente privado. El camino de Jesús era impracticable, y simplemente lo desechó. 

Leyó algo de religión oriental, muy tamizada por la “nueva era”: no era nada práctico, y la cárcel obliga a tener los pies en la tierra. Además, clásicos “new age” como “Las enseñanzas de Don Juan” y libros de Castaneda eran contradictorios e incoherentes. 

El canon filosófico occidental

Así que se volcó en el canon filosófico de Occidente: Voltaire, Rousseau, Hobbes, Tosstoy, James Joyce, Camus… Los leía, analizaba, tomaba notas, escribía artículos, memorizaba poesías. Se disciplinó, con hábitos de muchas horas de lecturas y estudios. Se hizo las grandes preguntas: la naturaleza de la vida humana, cómo ser feliz, qué es la virtud y la integridad…

Como siempre necesitaba más libros, escribió a varias instituciones pidiendo donaciones de libros para la Biblioteca. Casi nadie respondió, excepto un tal George Weigel, del Centro de Ética y Política Pública, que le envió unos libros y respondió con una carta dándole ánimos. Luego ese Weigel se haría famoso como biógrafo de Juan Pablo II y analista político-eclesial. Scott se lo encontraría años después, fuera de la cárcel, y se asombraría al ver que Weigel recordaba su caso.

¿Pegar a un violador para no salir?

Pasado algo más de un año, y siendo un interno ejemplar, las autoridades plantearon trasladarle a una prisión de mínima seguridad, “una especie de escuela de adultos inmaduros donde los pringados y los delincuentes sexuales pueden mezclarse con todo el  mundo”.

Scott estaba horrorizado. ¿Dejar él a sus compañeros y amigos, muchos condenados de por vida? 

Decidió que buscaría algún violador para pegarle una paliza y asegurarse unos años más de prisión.

Pero dos jefazos de la cárcel le disuadieron. “King” era un jefe del sindicato del crimen de Atlanta, que había contratado 11 asesinatos. Cuando saliese, su sindicato premiaría su silencio en prisión con dinero y fiestas. Danny era un distribuidor de cocaína que mató a dos camellos callejeros por ser deshonestos. Los dos le dijeron:“Scott, mira a tu alrededor, esto no es lo que quieres”. Ellos mandaban, y él obedeció. “Eran mis amigos realmente, renunciaban a un ´tipo fiable´ por amor desinteresado. Por favor, rezad una oración por ellos“, escribe hoy Scott.

De convicto a académico

A los 21 años, con una conducta intachable, Scott estaba en la calle de nuevo y se puso a estudiar en el Reed College, un lugar con fama de formar profesores de Letras con prestigio en todo el país. (También es famoso porque Steve Jobs dejó ese centro para fundar Apple). Después empezó a estudiar un doctorado en Políticas en la Universidad de Michigan.

El caso es que en prisión había conocido lo que era un código de honor y una comunidad, y en el mundo académico no veía nada de eso. En prisión era una persona disciplinada sinceramente volcada en la búsqueda filosófica de la verdad y la coherencia, y en el mundo académico sólo había cinismo y relativismo, y a Scott se le pegaba.

Se daba cuenta de que su inquietud filosófica por el bien común se quedaba en nada, sustituida por narcisismo. Se sacó muchas novias, con las que cortaba cuando el primer enamoramiento y la primera pasión sexual pasaban. 

Buscaba placeres para “apurar” cada posibilidad: algunos honestos (bicicleta de montaña, levantar pesas, rugby), otros exhibicionistas (noches enteras de discoteca sin camisa, muchas compañeras sentimentales). 

Humanistas de discurso solipsista

En la Universidad, casi todos eran como Scott, filósofos y académicos “humanistas seculares”, que despreciaban cualquier discurso religioso. Pero sólo coincidían en eso: no eran una comunidad. ¿En qué basaban su esperanza, o el sentido de la vida? Cada uno en una cosa distinta. No había nada común: cada uno tenía su discurso, solipsista, ajeno al de al lado. Era una torre de marfil de eruditos que hablaban solos.

En ese ambiente, Scott sufrió algunas enfermedades estomacales y luego una dura depresión. Incluso fue a confesarse a un cura sólo para decir que pensaba en suicidarse. ¿Fue este momento de debilidad cuando Dios le tocó? No. La depresión pasó, dejando un Scott más amable y paciente. Pero no tenía inquietud religiosa alguna. 

Pasaron entonces 4 cosas que prepararon el camino a su conversión. Las llama “momentos de gracia”. 

La paz y gozo de la ley natural

Primera gracia: se dio cuenta de que las pocas personas de entornos académicos que vivía según la ley moral natural, incluso los que no eran directamente religiosos, “tenían una paz y un gozo que nosotros los secularistas no teníamos”. 

Scott da gracias a Dios porque podría haber desdeñado esto como hacían otros, con burlas y desprecios, pero no lo hizo: le pareció algo valioso y envidiable que otros tenían de forma indudable. 

Una ‘voz’ misteriosa que le salvó la vida

Segunda gracia: se salvó en un accidente porque oyó “una voz”. Conducía su coche, paró en un semáforo, y un camión bloqueaba su visión lateral. Se puso verde, se preparó para avanzar. “Una voz, calma pero seria, vino, fuera de mí, y dijo: “No vayas”. Quedé asombrado, y no me moví: no por obediencia, ¡sino porque me había aturdido oir una voz! No había nadie, las calles estaban vacías”. En ese momento pasó un coche a toda velocidad que le habría arrollado y sintió que había slavado su vida por esa voz. 

“Veamos esta evidencia. Debe haber seres inteligentes junto a nosotros que nos protegen, como ángeles“, se planteó como hipótesis de trabajo, en frío. ¿O eran quizá extraterrestres amables? Pero parecía menos creíble.

Él no creía en lo sobrenatural, pero se mantenía intelectualmente honesto. No podía autoengañarse con cháchara autoconvincente sobre “intuición” o “instinto natural”, afirma. “Yo oí lo que oí; no se si fue una voz interior o exterior, pero no podía explicarlo científicamente. Lo guardé en mi corazón y me maravillé”.

Es posible ayudar sin violencia

Tercera gracia: una noche tuvo un incidente con un tipo grosero que molestaba a una compañera gorda en un bar. Scott le mostró los puños y el grosero se calló y apartó. Enfadado, Scott salió a la calle. 

Un parapléjico del campus le pidió en ese momento que le ayudase con su coche. Scott notó que su enfado desaparecía ayudando a esta persona. Vio que podía ayudar sin recurrir a la ira y la violencia. Entendió que podía haber acallado al grosero, con ayuda de otros, sin violencia. Para el antiguo y duro presidiario atracador de bancos, era un cambio. Otro camino era posible.

Cristianos honestos y serios

Cuarta gracia: una camarera le invitó a ir a su iglesia presbiteriana. Era guapa y no tenía una buena excusa a mano, así que Scott accedió. Miraba a los presbiterianos como el antropólogo a los indígenas amazónicos. Pero le gustaron muchas cosas: eran honestos y amigables, y muy serios estudiando la Biblia, analizando textos, idiomas y traducciones… ¡que era lo que él hacía como especialista en Letras! Entendió que había gente que vivía de otra forma.

Y entonces llegó la experiencia mística. 

La mañana que cambió su vida

Scott estaba cortando el césped. Era abril de 2007, por la mañana. En lo académico estaba contento, pronto impartiría su primer curso de verano. Pero en lo personal estaba molesto: por razones egoístas, estaba distanciándose de la camarera guapa, una chica que necesitaba amistades y había tenido una vida dura. “Tienes 33 años, a ver si creces de una vez”, se recriminaba a sí mismo. No le gustaba cómo trataba a la gente. Llevaba 12 años con cambios de novias, y sólo había encontrado más y más soledad. Decidió que quería el bien de esta chica, que tomaría otro camino,

“Mientras giraba una esquina con mi cortacésped, de repente, toda mi persona resonó con una intervención divina. Una voz tranquila desplazó cualquier otro pensamiento y sensación, y clara y plenamente presente en mi mente, dijo: Te amo, y te perdono. Al terminar estas palabras, un inmenso amor que nunca creí posible ardió en mi pecho como un horno. Era un amor que consumía, pero a la vez era suave; lentamente se extendía de mi corazón a mi cabeza y hacia mis pies. Con ese amor, Dios colocaba en mi mente -como quien pone cosas en la estantería- dos convicciones. Primera: que quitaba el peso de mis hombros, la desconfianza, el cansancio y la fiereza del ex-presidiario. Segunda: la promesa, la intención de Dios, de restaurar en mí el niño que había sido 25 años antes. Dios me devolvía a mí mismo”.

De esa experiencia mística, Scott saca la fuerza para decir que es cierta la promesa de Apocalipsis: “ya no habrá luto, ni llanto, ni dolor, las cosas viejas han pasado; yo todo lo hago nuevo” (capítulo 21)

“A los que han sido víctimas de abuso, los que han perdido un niño, los que tienen el corazón herido, desesperado en la cautividad del pecado o la soledad… a todos les digo que el abrazo amoroso de Dios aniquila toda lágrima y dolor. Una vez has sentido ese abrazo, no necesitas una explicación de Dios. Él es bastante”, asegura hoy.

¿De qué religión es Dios?

Sus vecinos sólo habrían visto que Scott se paraba unos 10 segundos con el cortacésped. Luego habrían visto que seguía cortando, más rápido. Pero todo había cambiado: su corazón ardía. Y ardió un rescoldo durante tres días, disminuyendo poco a poco su intensidad. Y pensaba. ¡Dios se le había revelado como amor, pero no le había dado su Nombre! ¿De qué religión era? ¿Qué quería de Scott? Eso se preguntaba. ¿Tenía que hacer él algo?

Al día siguiente de esta experiencia, aún con esa llama en su interior, puso la radio mecánicamente para entretenerse mientras fregaba. Era un típico programa de hombres que se jactan con comentarios machistas y despectivos sobre mujeres y conquistas sexuales. “Me apresuré a quitar la voz, me daban ganas de vomitar”, recuerda. Aquello, que antes veía más o menos normal, era incompatible con el amor de pureza y bondad que calentaba su corazón. Había cosas incompatibles, no todo valía.

Después de dos días de comer poco y dormir poco, experimentando ese calor en su alma, sintió que disminuía la llama, “como el agua sale de un cubo con un agujerito”. El tercer día, cesó la sensación. 

Experiencia demoníaca en el parque

Esa noche decidió salir a correr con sus perros por un parque con bosque. “Nada más llegar allí, un pensamiento maligno me pasó por la cabeza. Y luego otro, y otro. Cada uno era peor que el anterior, un crescendo de maldad. Me asombró no sólo la malignidad de esas ideas, sino que claramente venían de fuera, como si una entidad invisible los metiese en mi mente. Adiviné de inmediato que debe haber algo así como espíritus malignos, y que Dios me permitía claramente distinguir sus acciones en mí, de lo que eran mis propios pensamientos”.

“Salí del coche, empecé a correr, a un paso rápido, hablando y gritando en voz alta todo el rato, en alabanza, adoración, y deseo de entender mejor. Me emocionaba ver que Dios no me había dejado huérfano, como temía, sino que me mostraba más cosas, aunque no fuesen buenas noticias. Y me preguntaba, una y otra vez,: ¿existen los demonios?”

Y al girar una esquina en aquel parque vacío en la noche, los vio, bajo la luna. “Era como una escena de película de terror: mil demonios furiosos avanzando hacia mí, como mil experimentos genéticos fallidos. Sus pieles eras naranjas, marrón sucio, verde milo, rojo eléctrico, pero todas horrendas. Aunque tenían un aspecto monstruoso, y trataban de llegar a mí, no me asusté: les bloqueaba algo a unos 50 metros de mí. Era una especie de zona desmilitarizada entre nosotros, y yo sabía que era la proteccción de Dios, que Él me quería mostrar algo bajo su protección”.

Scottt no cree que los demonios tengan realmente cuerpos humanoides deformes. Opina que son espíritus, pero que esa apariencia, lo que Dios le permitía ver de ellos, expresaba su deformidad, cuánto se han separado de los espíritus puros que fueron una vez. 

“Durante varios segundos, Dios levantó el velo que separa lo natural y lo sobrenatural. Tres días antes, no me sorprendió descubrir que Dios existe; algo parecido a un ángel me había salvado de un accidente meses antes, y antes de eso yo era un agnóstico dispuesto a admitir algún tipo de dios-relojero de la Ilustración, que pone en marcha el mundo y luego se retira. Ahora, me asombraba ver que Dios me conocía y me amaba,y me revelaba su amor. Pero lo de los demonios fue la mayor impresión de mi vida. Lo primero que pensé fue que el típico granjero medieval entendía mejor nuestra condición humana, sus peligros y posibilidades, que las personas más inteligentes que yo conocía”.

Pasados esos segundos, desaparecida la visión, Scott recapituló lo que mostraban sus experiencias: que había un sólo Dios, que exigía el bien y luchaba contra el mal, que había demonios. Todo eso apuntaba a las religiones abrahámicas, no encajaba con las orientales. Y pensó que si Dios se había revelado a él, seguramente lo había hecho ante más personas en más ocasiones, y que esa revelación se habría conservado.

Tercer dato místico: la imagen persistente

Se fue a la cama exhausto. Y al despertar a la mañana siguiente, notó algo en la esquina superior izquierda de su línea de visión: era como una imagen, del tamaño de una moneda, con la silueta de hombre sobre un fondo dorado brillante. 

“La imagen estaba presente siempre, no importa donde mirase, incluso si cerraba los ojos: era como si la hubiesen estampado en mi mente”. Cuando él intentaba enfocar en la imagen, se hacía más nítida. Cuando la desatendía, se ponía traslúcida, pero coloreada; seguía ahí, como una salpicadura de color en unas gafas. 

El hombre de la imagen estaba fijo sobre su fondo dorado. No había forma de enfocar la mirada sobre el núcleo de su rostro, pero sí en el resto de su persona: pelo largo y oscuro a la altura de los hombros y aspecto de mediterráneo antiguo, por sus ropas y piel morena. 

“¿Quién era? Dios callaba. Yo deseaba que fuese Sócrates, Platón, Aristóteles… nuestra mente se siente cómoda con lo que conoce”. Pero no tenía el pecho ancho de Platón ni la nariz famosa de Sócrates. ¿Elías, Juan Bautista, incluso Mahoma? Era el síndrome “todo menos Jesús, por favor”, que -como Scott descubriría en los siguientes años- es común en muchas personas con conversiones impactantes.

Allí permanecía, en esa esquina de su visión, durante 10 días, y Scott se impacientaba: ¿qué quería decirle Dios con esa imagen? Ya desesperado, volvió a enfocar sobre ella… y vio que se movía, que una brisa extraña movía su pelo. “Es un hombre real, un hombre vivo”, pensó. Y era obvio para él que no vivía en este mundo, sino en otro, que debía ser el Cielo. “Ya no podía seguir engañándome: aunque yo no podía ver su rostro claramente, Él sí me veía a mi con claridad: y lo admití: sí, es Jesús”.

Ahí desapareció la imagen. Y se acabaron las experiencias místicas, que se habían concentrado en esas dos semanas. Ya no habría más. Ahora era cosa suya seguir investigando: ¿dónde encontraría más de ese “sabor”, ese “aroma” que había gustado?

San Francisco de Asís… y San Francisco de Sales

Lo encontró en los Evangelios: con alivio descubrió que el Jesús que allí habla y actúa encajaba con el Dios que se le había revelado. Durante un tiempo él, académico, profesor de Letras, evitó las sutilezas de la teología: quería simplicidad. 

Pero necesitaba leer más: y optó por las “Florecillas de San Francisco”, las anécdotas medievales del santo de Asís. Aquello tenía “ese sabor” que él había vivido. Y después, la “Introducción a la Vida Devota”, de San Francisco de Sales. Y después, los primeros Padres de la Iglesia.

Desde 2014 Scott se dedica a la evangelización callejera en Portland participando en un apostolado llamado Urban Missionaries, inspirado por el beato Carlos de Foucault, cuyo símbolo del Sagrado Corazón adoptan; con neveras que llevan bebidas, hablan con las personas en la calle acerca del amor de Dios

Su decisión por la fe católica

Sus conocidos presbiterianos tenían valentía, fe, celo por Dios y amabilidad, pero su culto estaba más centrado en ellos mismos que en Dios.

Y él quería adorar a Dios, mirarle, descansar en Él. Lo buscó en la liturgia católica, y en la variante más sublime en la que pudo pensar: buscó una misa por la Forma Extraordinaria del rito romano. La encontró en una parroquia levantada por inmigrantes polacos en Detroit. Tomó el misal en inglés y latín, y nervioso se preguntó si aquel sería su lugar. 

Sonó una campana. Se levantó con todo el mundo. Empezaron a cantar “Asperges Me”. “Con sólo cantar las dos primeras palabras, supe que estaba en la casa de Dios, que finalmente estaba en casa”.

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Fuente: Religión en Libertad

En esta ocasión, traemos una imagen del Rostro de Jesús hecho con estampas de la Virgen María. Si acercamos la imagen podremos ver cada una de las estampas que, en su conjunto, forman el Rostro de Nuestro Señor Jesucristo.

¡Precioso! ¡Disfruta!

Haz clic en la imagen para agrandarla y verás más claramente cada estampa.

“Me siento bendecida. Era el Jesús de la Misericordia con la mano levantada. Primera vez que vengo a esta actividad y me siento esperanzada”, expresó emotiva Yolifer Pirela de 33 años.

Muchos de los presentes lloraron y se desconcertaron ante la forma tomada por las nubes que daba la impresión de ser una figura humana iluminada por un rayo de luz.

“Me di cuenta por la bulla de la gente y me impresionó. Creo que su mensaje fue que incrementemos nuestra fe”, opinó Carmen Abreu.

Para otros, como Adán Fuenmayor se trató de un mensaje de Jesús, recordando que estaba presente: “Quizá también quiera que se levante un templo de Jesús de la Misericordia, pues en Maracaibo hay imágenes de él, pero no una imagen como tal”.

Raiza de Sánchez no pudo contener las lágrimas cuando vio la imagen: “Sé que es una señal del cielo. Lloro porque creo y pienso que hay tantas cosas por las que cada quien está pasando, pero sobre todo el país en pleno”, dijo.

La imagen duró unos minutos y luego se disipó.

En Maracaibo, Venezuela

En Maracaibo, Venezuela, se pudo observar en el firmamento una extraordinaria manifestación que, los testigos, aseguran que tiene un parecido con la imagen de la Divina Misericordia. Imagen revelada a Santa Faustina Kowalska.

El fotógrafo Richard McComarck no podía salir de su asombro cuando vio, con detenimiento, la imagen que tomó durante uno de los tributos a los caídos en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. El viernes 9 de septiembre de 2016 capturó decenas de fotografías, pero sólo una tenía una figura extraña en el extremo de la luz que emergía hacia el cielo, desde el lugar donde estaban las Torres Gemelas, hace 15 años.

McCormack tardó tres días en mostrar la fotografía que se viralizó en los medios sociales. Los usuarios de las redes sociales comenzaron a decir que se trataba de la figura de un “ángel”. Otros arriesgaron incluso que podría ser el mismísimo Jesús.

“Oh, Dios mío. Dios es inmenso. Dios es bueno. Esto me ha dado tanta fe. Dios nos mira siempre por encima” —dijo Norma Cheryda Aguila Valdaliso. Por su parte, Yvette Cid, cuyos niños murieron durante el atentado islámico, dijo: “Es una foto increíble… yo perdí a mis dos hijos y creo que esto es un signo para aquellos que han perdido a un ser querido”.

Otras fotografías fueron tomadas durante el emotivo tributo. Pero ninguna capturó al supuesto “ángel”

Sin embargo, hay quienes también dudan de la veracidad de la imagen. Sospechan que el autor pudo haber editado al supuesto “ángel” que emerge de la luz del World Trade Center.

Según explicó el fotógrafo, Richard McCormick, un antiguo trabajador postal de Nueva Jersey, la fotografía fue tomada desde la pasarela Hoboken. “Estaba muy emocionado y tenía lágrimas en los ojos”, contó el fornido hombre al explicar el momento en que capturó el momento.

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Fuente: Infobae.com
Fotografías: copyright Richard J McCormack.