Ya hemos compartido con ustedes parte de la Historia de la Hermana Dolores Hart, de la Abadia Regina Laudis, en Bethlhem, Connecticut, Estados Unidos. En esta oportunidad queremos acercarlos a aquello que es parte de la vida cotidiana en la Abadia, el Canto Gregoriano.
Las hermanas nos explican que el canto gregoriano es música contemplativa que toca el alma y eleva el corazón a Dios. Es la música sagrada de la Iglesia, que expresa las palabras de la Escritura, cuyo texto está en latín. Es, en cierto modo, la Palabra hecha canción.
Las líneas simples y puras del canto gregoriano se remontan a los orígenes de las primeras comunidades cristianas. Puede ser llamada también canto llano, ya que es anterior al uso de la armonía o la polifonía. y también se la puede definir como “oración cantada”. San Juan Pablo II subrayó su importancia como la expresión musical más clara de la música sagrada al servicio de Dios. Y aunque el canto gregoriano sin duda puede ser disfrutado como un hermoso género de la música, para las hermanas es mucho más que eso. La poesía de los textos transmite la riqueza de los misterios inagotables de Cristo, su nacimiento, su pasión, su muerte y su resurrección gloriosa.
El Canto gregoriano también ha sido durante mucho tiempo el medio clásico para la oración monástica. El Oficio Divino que San Benito escribió, fue la principal “Obra de Dios” (Opus Dei) del monje y durante más de mil años el sonido del canto gregoriano se escucha en lo claustros benedictinos. Cada día en los monasterios de todo el mundo elevan su voz para cantar su novum canticum (nueva canción) de alabanza.
Las hermanas enseñan que si bien el canto gregoriano es la oración cantada de la Iglesia, y la de su monasterio, también puede ser una fuente profunda y medio personal de oración cantada. Su belleza contemplativa profundiza el significado y el misterio de la palabra. Además, este canto “está marcado por una movilizacion a la meditación, toca las profundidades del alma, muestra la alegría, la tristeza, el arrepentimiento, la petición, la esperanza, la alabanza y la acción de gracias. Hace que los salmos cobren vida” (Cardenal Francis Arinze).
En las palabras de San Agustín, cantar es orar dos veces, lo que significa que es el canto en si mismo el que se convierte en la oración. Y como un acto de oración, el canto puede transformarnos. Por otro lado, San Benito en su Santa Regla, exhortaba a sus monjes a unir sus corazones a su canción: Sic stemus ad mens ut Psallendum nostra concordet voci nostrae (Así podemos cantar para que nuestra mente pueda estar en armonía con nuestra voz). A través de esta oración nos esforzamos por llegar a ser lo que cantamos, ofreciendo no sólo nuestras voces sino a nosotros mismos cuando lo hacemos.
LA HISTORIA DE CANTO EN LA ABADÍA
“Yo tenía una convicción intuitiva de que el canto tenía el poder de comunicar la vida de Dios como ninguna otra música hace”. (Madre Benedicta, Madre Abadesa)
Fue fuera de la oscuridad de la Segunda Guerra Mundial que la fundadora, Madre Benedicta, llegó a experimentar el canto gregoriano de una manera profunda. Era la Madre Benedicta, un estadounidense en Francia en ese momento, y por ello se vio obligada a esconderse de la Gestapo durante gran parte de la guerra. Fue durante estos períodos prolongados de confinamiento, cuando estudió el canto gregoriano intensamente. Cuando la Madre Benedicta volvió a los Estados Unidos en 1946, para establecer una nueva fundación allí, ella creía firmemente que el canto gregoriano sería una obra esencial para la comunidad. Fue providencial entonces que, cuando estaba a punto de subir al SS Argentina para navegar a América, descubriera que otro pasajero esperando a bordo era Dom Germain Cozien, Abad de Solesmes, la abadía francesa que había liderado el renacimiento del canto gregoriano en Europa, que comenzó en el siglo XIX.
Durante la travesía, nació una amistad y, sabiendo de la aspiración de la Madre Benedicta de fundar un monasterio, el abad Cozien ofreció enviar su renombrado maestro de coro Dom Gajard para enseñar a las futuras monjas del convento el canto gregoriano, con la certeza de que la madre Benedicta fundaría su abadía y atraería vocaciones. Dom Gajard visitó la Abadia e instruyo a las monjas en el canto gregoriano, generándose así una larga relación con la Abadía. Fue llevando en numerosas ocasiones a Regina Laudis por Theodore Marier, discípulo ardiente de Dom Gajard. Dr. Marier fue Director de Música en la Iglesia de St. Paul, en Cambridge, Massachusetts, y fundador de la Escuela Coral de la Arquidiócesis de Boston.
Cuando, en 1970, Dom Gajard ya no era capaz de viajar a Estados Unidos, la Señora Abadesa le pidió al Dr. Marier que continuara con la enseñanza el Canto Gregoriano en Regina Laudis, lo que hizo con gran energía y placer por el resto de su vida, ayudando a la comunidad a preparar sus dos primeros CDs de Canto Gregoriano, Women in chant y Recordare (Mujeres en el canto gregoriano y Recordare).
Él confió su legado en canto gregoriano a la Abadía y así la Abadia tuvo el privilegio de colaborar con Scott Turkington (actualmente principal organista y director de coro de la catedral católica de San Juan el Bautista en Charleston, Carolina del Sur) para producir una clase magistral de canto gregoriano, y un manual con su CD en donde se explican los principios del canto gregoriano, con ejemplos cantados por el coro de Regina Laudis y la Escuela Gregoriana de Stomarch
El importante papel del canto gregoriano en la Iglesia fue reafirmada en el Concilio Vaticano II como herencia espiritual única y universal. A pesar de esto, había señales, dijo la Madre Benedicta más tarde, de que el canto gregoriano llegara a ser desechado. La abadesa siguió insistiendo en el valor espiritual y estético del canto gregoriano, a pesar de que muchos otros monasterios fueron recurriendo a expresiones musicales más contemporáneos.
Quien También temía por el futuro de canto Gregoriano fue el Papa Pablo VI, quien siendo el Cardenal Montini, había apoyado la petición a Roma de la Madre Benedicta, para fundar un monasterio. El cardenal había pedido a la Madre Benedicta seguir defendiendo el canto como una tradición viva inestimable de la iglesia personalmente. Esa promesa se ha mantenido, y el sonido del canto gregoriano ha caracterizado a la Abadía de Regina Laudis por más de cincuenta años. La abadía todavía continúa cantando con lo que se conoce como el Método Solesmes de Canto Gregoriano.
EL CORO DE CANTO GREGORIANO EN LA ABADÍA DE HOY
El canto gregoriano no es algo que la abadía utiliza o preserva simplemente como una reliquia preciada del patrimonio de la Iglesia. El Canto Gregoriano es para las hermanas una forma de vida. Continúan con el estudio del canto bajo la dirección de la abadesa, Madre David Serna, que es un consumada maestra musical y quien dirigió el Coro monástico para el tercer CD de la Abadía, “El anuncio de la Navidad”.
Siete veces al día, y una vez a mitad de la noche, las monjas de Regina Laudis se reúnen para rezar el Oficio Divino, un acuerdo establecido por San Benito en su Regla, hace más de 1500 años. Para las hermanas, el canto gregoriano es dador de vida. En las palabras de la Madre Benedicta, “el canto gregoriano es un medio que tiene el poder de liberar y fortalecer la gente. El canto es para mí único y superior a todas las otras respuestas musicales a la Escritura. No hay nada que se le equipare debido a su paradójica simplicidad y complejidad”. El canto centra nuestra misión de alabar a Dios en todo momento, una misión expresada en el lema de la Abadía: No recedat laus – Que la alabanza nunca termine.
Las hermanas invitan a las personas a visitar y experimentar por sí mismo la belleza contemplativa y atemporal del canto gregoriano, y desde Reina del Cielo los invitamos a escuchar con el corazón a este coro de hermanas, a través de pequeños fragmentos que ellas comparten y que elevan el alma, nos llevan a mirar hacia Dios y a sentir entonces un pedacito de cielo en la tierra… y es que quizá allá arriba, para alegría de la hermana Benedicta, todos nuestros hermanos canten así la alabanza que nunca termina.
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Te invitamos a escuchar parte de esta hermosa música aquí, página de Abbey Regina Laudis
También puedes disfrutar del siguiente video
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Fuente: Abbey of Regina Laudis